Planta herbácea robusta, casi sin pelos. Crece entre 0.5-3.5 m de altura
- Hojas: Alternas, prolongadas en su base en una larga vaina que envuelve el tallo, a veces la viana cubierta de pelos largos, suaves y entrecruzados, láminas ovadas, grandes de hasta 60 cm de largo y puntiagudas en el ápice, con la vena media evidente y numerosas venas laterales paralelas entre sí.
- Flores: Inflorescencias en espiga o racimos simples o ramificados de 0.3-0.75 cm de largo, sobre un firme pedúnculo. Las flores grandes y vistorsas de hasta 8 cm de largo, sésiles o sobre peciolos cortos, cáliz de 3 sépalos, a veces uno de ellos más pequeño, verdoso o rojizo; variando de color entre amarillo fuerte a anaranjado o rojizo intenso, a menudo con manchas rojas.
- Raíz: Con tallos subterráneos (rizomas) horizontales, gruesos.
- Etapa de floración: Casi todo el año.
- Etapa de fructificación: Casi todo el año .
- Fruto: Cápsula de 3 lóculos que abre para dejar salir las numerosas semillas.
- Semillas: Globosas, negras y lisas de 0.05 mm de ancho aproximadamente.
Generalmente crece en terrenos perturbados cercanos a corrientes de agua. A nivel de mar hasta los 1,950 m.
Hierba robusta que crece principalmente en lugares húmedos, como zanjas y canales de riego
- Riego: Abundante
- Ornamental, las hojas ocasionalmente las usan para envolver tamales
