Cualquiera que conozca Cozumel, o simplemente vea algunas fotografías, entiende rápidamente por qué es considerada una de las islas más atractivas del mundo.
Su vasta biodiversidad y su entorno natural han permitido generar una industria turística muy robusta que ofrece un sinfín de alternativas para todos los gustos y favorece la prosperidad de la comunidad. Otros sectores representativos de la isla como la pesca o el comercio también se sostienen gracias a la riqueza ambiental del lugar.
Con esta breve reflexión, podemos deducir algo evidente pero pocas veces recordado: lo que los recursos naturales te dan, también te lo pueden quitar. La degradación ambiental de Cozumel no afecta solo en términos ecológicos, también impacta de forma directa en todos los sectores, poniendo en riesgo la sostenibilidad de la isla y el bienestar de su comunidad.
Dos ecosistemas clave para la isla de Cozumel son las dunas costeras y los manglares. Para entender de forma clara cuánto depende Cozumel de estos ecosistemas, haremos un breve repaso sobre los beneficios que le ofrecen a la isla. Analizando cuánto aportan, podremos también conocer todo lo que pierde Cozumel si no conserva y restaura sus playas y humedales de manglar.
- Tienen un alto valor paisajístico y recreativo.
- Retienen la salinidad proveniente del mar evitando que penetre tierra adentro y dañe otros hábitats, ecosistema o incluso a las infraestructuras.
- Filtran el agua de la lluvia y mejora la calidad de las aguas subterráneas.
- Gracias a sus plantas y sus raíces, las dunas costeras retienen la arena evitando la erosión de las playas.
- Protegen las costas al amortiguar los vientos y el oleaje que generan las tormentas o los huracanes y reducen las inundaciones tierra adentro.
- Almacenan arena y son reservas de carbono por la materia orgánica que retienen.
- Cuando cuentan con vegetación en buen estado, las dunas costeras evitan inundaciones.
- Son refugio para la alimentación y anidación de diversas especies de fauna silvestre, como algunas aves migratorias o las tortugas marinas.
- Albergan distintos microhábitats lo que les permite contar con una diversidad.
Descarga la "Guía de servicios ecosistémicos de la duna costera de la península de Yucatán". Mendoza-González, Gabriela & C., Teutli & Chiappa-Carrara, Xavier & Badillo, Maribel & Arceo-Carranza, Daniel & Gallardo, Alfredo. (2020).
- Crean escenarios de extraordinaria belleza, ideales para nuestro disfrute.
- No sólo protegen las costas de viento, oleaje y corrientes, sino también ayudan a la formación de suelo ganándole terreno al mar. Entre sus raíces se acumulan sedimentos y materia orgánica, formando nuevo suelo. Ayudan asimismo a mantener la arena en las playas.
- Son un sitio de incubación, crianza y alimentación para el 80% de las especies marinas de importancia pesquera, como el camarón.
- Nos proporcionan gran número de productos medicinales, maderables y comestibles.
- Contribuyen a la recarga de los mantos acuíferos
- Son barrera ante huracanes, tormentas e inundaciones
- Forman una barrera natural que disminuye el impacto de huracanes, fuertes vientos, marejadas e inundaciones. Son el único ecosistema que podrá “defender” a nuestras costas ante el inminente incremento del nivel medio del mar.
- Constituyen gigantescos sistemas de purificación de agua; pues filtran, retienen y procesan desechos orgánicos y contaminantes. Disminuyen el impacto del acarreo de tierra y contaminantes por las corrientes de agua de ríos y arroyos sobre los arrecifes de coral.
- Sus troncos, raíces y el sedimento donde viven son importantes “sumideros de carbono”. Al crecer y mantenerse en sus condiciones naturales contribuyen a absorber el dióxido de carbono de la atmósfera, mitigando el calentamiento global.
Descarga la "Guía de los servicios ecosistémicos del manglar". Chiappa-Carrara, Xavier & Badillo, Maribel & Arceo-Carranza, Daniel & Gallardo, Alfredo. (2020). 10.13140/RG.2.2.18346.03524.
A día de hoy, las dunas costeras y los humedales de manglar en Cozumel están gravemente amenazados por distintas causas. Es necesario frenar la degradación de estos ecosistemas para garantizar la sostenibilidad de la isla, y esto es labor de toda la comunidad.
¿Qué puedes hacer tú?
Firma para mostrar tu apoyo a la conservación de playas y manglares.
